O adjetivo assustador é usado para descrever o que é arrepiante : isto é, que estremece, horroriza ou causa medo . O arrepiante gera calafrios e eriça a pele.

Por exemplo: "Os terroristas islâmicos lançaram um vídeo assustador em que você pode ver como eles decapitaram três homens que haviam seqüestrado", "O futebolista nigeriano sofreu uma lesão horrível no jogo da noite passada", "Um terremoto terrível causou milhares de mortes no país da América Central " .

Algo é assustador quando produz medo ou constrangimento . Em geral, as situações ou imagens que aterrorizam são qualificadas dessa maneira. Muitos filmes de terror, para citar um caso, apresentam cenas que são mencionadas como assustadoras pelos espectadores ou críticos devido às suas características (já que são extremamente sanguinolentas, mórbidas, etc.).

Há fenômenos naturais que também são apontados como assustadores porque as pessoas não podem fazer muito para se protegerem. Um terremoto ou um furacão se torna aterrorizante quando destrói casas e infra-estrutura e deixa vítimas fatais como resultado.

Na mídia, o uso desse adjetivo é frequente. Certos crimes recebem essa qualificação quando os responsáveis ​​são especialmente cruéis ou quando as vítimas estão indefesas. O assassinato de um bebê recém-nascido é, sem dúvida, um fato chocante, assim como o estupro coletivo de uma mulher de 90 anos.

"O arrepiante Dr. Bíchez", finalmente, é o título de um quadrinho que faz parte da série "Mortadelo y Filemón" . Criado pelo espanhol Francisco Ibáñez, este cartum foi publicado em 1998 .